Legno pietrificato
- Cos'è il legno pietrificato?
Il legno pietrificato (detto anche legno fossile) è un tipo di pietra che si forma quando gli alberi finiscono sotto uno spesso strato di cenere vulcanica. La cenere contiene tutti i tipi di minerali che si dissolvono nelle falde acquifere. Il legno non marcisce così rapidamente come di consueto, perché non entra in contatto con l'ossigeno. Le falde acquifere impregnano l'albero e i minerali si depositano nelle cellule del legno. Lentamente ma inesorabilmente, il legno marcisce comunque e i minerali prendono il posto delle cellule. Questo processo avviene così lentamente che la struttura del legno si conserva perfettamente. Ciò permette di osservare molto chiaramente gli anelli annuali del legno pietrificato e di riconoscere la specie arborea.
- Quali specie di alberi sono state pietrificate?
Il legno pietrificato dell'Indonesia è costituito quasi esclusivamente dalla specie arborea dipterocarpus. Questa specie di albero decidua esiste ancora ed è comune nella foresta pluviale tropicale del Sud-est asiatico. Si trovano anche frammenti di palma pietrificata. La specie arborea proveniente dall'Arizona e dal Madagascar è l'araucaria, o albero delle scimmie o pino serpente.
Sono presenti anche altre specie di alberi pietrificati, ma la collezione Xyleia Natural Interiors è limitata alle specie sopra menzionate.
- Quanto è antico il legno pietrificato?
Il legno pietrificato indonesiano risale solitamente al Miocene. Ciò significa che gli alberi vissero circa 20 milioni di anni fa. All'epoca non esistevano esseri umani, ma i dinosauri si erano già estinti da circa 45 milioni di anni. Il legno pietrificato dell'Arizona e del Madagascar è molto più antico: 225 milioni di anni. A quel tempo, i primi dinosauri non erano ancora nati da un uovo.
- Esiste ancora legno sul legno pietrificato?
No, il legno pietrificato di quest'epoca è composto al 100% da pietra.
- Dove si trova il legno pietrificato?
Il legno pietrificato si trova praticamente in tutti i paesi del mondo. Nella maggior parte dei paesi, come i Paesi Bassi, non è particolarmente interessante. I pezzi sono piccoli e i colori non sono particolari. In diversi paesi, il legno pietrificato si trova in grandi quantità, in pezzi di grandi dimensioni e con colori bellissimi. Gli esempi più noti sono: Indonesia, Stati Uniti e Brasile. Esistono famose "foreste pietrificate" dove i turisti possono passeggiare. È severamente vietato portare via un pezzo di legno pietrificato da un parco del genere. La foresta pietrificata più vicina si trova sull'isola di Lesbo in Grecia. Il parco più famoso si trova nello stato dell'Arizona, negli Stati Uniti.
In Indonesia, il legno pietrificato è spesso nascosto nel terreno. Ad esempio, quando un agricoltore si imbatte in un pezzo di legno pietrificato mentre ara il suo terreno, chiama degli esperti che "coltivano" il suo campo. Le persone che estraggono le pietre dal terreno e il proprietario del terreno si dividono il ricavato. Le pietre vengono vendute alle aziende che le lavorano. Xyleia Natural Interiors acquista il legno pietrificato da queste aziende. Dopo che le pietre sono state estratte dal terreno (a volte fino a otto metri di profondità!), l'agricoltore continua felicemente a coltivare il suo campo. Quindi nulla cambia al paesaggio. - È difficile acquistare legno pietrificato?
Non è particolarmente difficile trovare legno pietrificato, ma acquistare i pezzi più belli è una vera sfida. Xyleia Natural Interiors acquista meno dell'1% di ciò che viene offerto in un dato momento. Il restante 99% non soddisfa i nostri elevati standard. Il nostro personale in loco è costantemente alla ricerca dei pezzi migliori.
- Quanto è duro il legno pietrificato?
La scala di Mohs indica la durezza della pietra. La scala va da 1 a 10. Il gesso ha una durezza di 1 e il diamante di 10. Il legno pietrificato è una pietra dura. Ha una durezza media di 7, che lo rende duro quanto il granito. Per fare un confronto: il marmo e la pietra blu del Belgio hanno una durezza da 3 a 4. A causa della sua durezza, il legno pietrificato è un materiale meno adatto agli scultori.
- Come si lavora il legno pietrificato?
Il legno pietrificato può essere lavorato con mole abrasive. Può essere lucidato in modo eccellente, esaltandone i bellissimi colori. Un pezzo di legno pietrificato può essere segato, in modo che rimanga stabile. Può anche essere tagliato a fette. Oggigiorno, esistono seghe con un diametro fino a tre metri. Anche i pezzi più grandi vengono tagliati a fette con una sega a filo. Segare e lucidare è un lavoro che richiede molto tempo e una certa abilità artigianale.
- Quanto può essere grande un pezzo di legno pietrificato?
Il pezzo di legno pietrificato più grande che abbiamo mai visto pesa circa 23 tonnellate. Il pezzo più grande della nostra collezione nei Paesi Bassi pesa oltre 800 kg. È più o meno il peso di un'auto di piccole dimensioni. Il peso medio di un tavolino è di circa 100 kg.
- Come arriva il legno pietrificato nei Paesi Bassi?
Il materiale è ben imballato in casse, che arrivano nei Paesi Bassi via mare in un container. Un container pieno legno pietrificato Pesa oltre 20 tonnellate. Ci vuole circa un mese per ricevere un container spedito.
